El etiquetado de alimentos en Estados Unidos. Lo que necesitas saber para exportar.

 

Cuando estamos diseñando una etiqueta alimentaria, debemos saber el destino del producto terminado para así tener en cuenta los requisitos del país de destino. Si estás pensando exportar a EEUU, debes saber que la información que debe contener la etiqueta es ligeramente diferente a los requisitos exigidos en Europa.

Un error en la etiqueta o información difusa, incompleta o ambigua es motivo de sanción por parte de la FDA estadounidense. Lo que te puede conllevar a la destrucción del producto hasta demandas ante los tribunales federales.

 

Vamos a ver algunos requisitos para que esto no te vaya a pasar.

 

¿QUIÉN REGULA EL ETIQUETADO EN ESTADOS UNIDOS?

 

Son tres los organismos administrativos que regulan los requisitos y normativa de etiquetado de alimentos:

 

• FDA (Food and Drug Administration). Emite la mayor parte de las normas de productos alimentarios.
• USDA (Departamento de Agricultura). Redacta las normas de etiquetado para productos cárnicos o que contengan más de un 2% de carne (porcino y vacuno), aves de corral y huevos y sus componentes. Sin embargo, los pescados y mariscos, el conejo y la carne de caza es legislada por la FDA. La administración de estas normas las lleva a cabo Food Safety Inspection Service (FSIS).
• TTB (Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau, dependiente del Departamento del Tesoro). Este último se ocupa del etiquetado de bebidas alcohólicas, aquellas con un contenido superior al 7% en volumen de alcohol.

 

El etiquetado general de alimentos en Estados Unidos ha sido modificado por la Ley Food Safety Modernization Act (FSMA) y la Ley sobre Etiquetado y Embalaje (Fair Packaging and Labelling Act).

 

REQUISITOS BÁSICOS DE LA ETIQUETA ALIMENTARIA ESTADOS UNIDOS

 

Lo primero que debes saber a nivel de etiqueta alimentaria si vas a vender a EEUU es que :

1. La etiqueta debe estar escrita como mínimo en inglés (pueden incluirse más idiomas, en español como segundo idioma es común)
2. Las medidas indicadas en la etiqueta deben seguir el sistema métrico de Estados Unidos. (pulgadas, gaones, onzas…) Esto suele ser un error muy común, mantener las medidas como gramos o litros

 

ETIQUETA ALIMENTARIA, LO QUE EXIGE LA FDA

 

La regulación del etiquetado de los alimentos por la FDA queda contemplada en la Ley FSMA en la  sección 101 del título 21 del CFR (21CFR101). Esta sección regula los tipos de etiquetados existentes en EEUU, tanto los requisitos obligatorios y como los que podemos contemplar a nivel voluntario.

Te paso el enlace por si quiere consultarla. ver la ley

ETIQUETADO OBLIGATORIO

En la etiqueta para EEUU aparece un termino que en Europa no usamos, es el Panel de Exhibición Principal. En este panel, que es la zona expuesta a la vista, la parte delantera del paquete, generalmente, es donde debemos colocar el nombre del alimento y el contenido neto.

Igual que ocurre en Europa, los ingredientes (en orden descendente de predominancia según el peso), la posible presencia de alérgenos en el producto, el etiquetado de información nutricional y el nombre y establecimiento del fabricante/envasador/distribuidor del alimento también es una información obligatoria que debe aparecer en las etiquetas, en este caso en el panel de información. No necesariamente en el PEP (panel de exhibición)

Para el diseño de la etiqueta hay cierta “peculiaridad”, deben ofrecer la información en un orden y forma determinada y cumplir ciertas normas tipográficas, como el tamaño de letra y el contraste suficiente con el fondo de la etiqueta. Son detalle fáciles de cumplir, que debes tener en cuenta.

 

 Etiquetado de alérgenos

En EEUU también tienen alérgenos, como en Europa, aunque unos cuantos menos!. Se estima que estos 8 alérgenos son los causantes del 90% de las alergias. La Ley de Etiquetado de Alérgenos de Alimentos y Protección al Consumidor de 2004 (FALCPA) regula el etiquetado de los alérgenos. En Estados Unidos, consideran 8 grupos de alérgenos: Leche, Huevo, Pescado, Mariscos crustáceos, Nueces de árbol, Trigo, Cacahuetes y Soja. Y aquí es donde viene la novedad. Desde el 23 de abril del 2021, se ha declarado un noveno alérgeno, el sésamo. Este cambio entra en vigor el 1 de enero del 2023

ETIQUETADO VOLUNTARIO

El etiquetado voluntario está muy regulado, para evitar confundir al consumidor. Por muy voluntario que sea, debes cumplir unos requisitos muy estrictos.  Está muy regulado, no admitiéndose mensajes que puedan confundir al consumidor, ni reclamos de salud salvo que hayan sido específicamente aprobados por FDA. Ver 21CFR101.72 a 21CFR101.83).

En los últimos tiempos han proliferado las etiquetas y sistemas de certificación voluntarios, cuyo fin es ensalzar alguna característica del producto y captar la atención del consumidor. En general no existe regulación al respecto, si bien en ocasiones una certificación de terceros o del USDA puede ser necesaria. Ejemplos de estas últimas serían “100% VEGETARIAN FEED”, “FAIR TRADE CERTIFIED”, “KOSHER”

 

 

Sin duda, adaptar las etiquetas de los productos alimenticios que se venden en Estados Unidos no es tarea fácil, por lo que, si necesitas ayuda en su diseño o revisión, no dudes en contactarme. Juntos podemos garantizar que tu etiqueta es correcta!  O si lo prefieres, puedes consultar mi curso sobre Etiquetado General